Pioli: "Contro il Manchester United non era facile, ma alleno dei ragazzi fantastici"

C’era tanta attesa per la sfida di Europa League tra Milan e Manchester United. Una partita che riportava la mente dei tifosi rossoneri al passato, quando in campo c’erano giocatori di primo livello come Paolo Maldini, Nesta, Seedorf, Kaka e tanti altri. All’Old Trafford è andata in scena la partita d’andata degli ottavi di finale, con le due squadre che si sono affrontate a viso aperto, segnando un goal per parte. Il Manchester United era riuscito ad andare in vantaggio nel secondo tempo, ma il Milan ha trovato il (fondamentale) goal del pareggio ad un minuto dalla fine grazie al colpo di testa di Kjaer. Dell’ottima prestazione dei rossoneri ha parlato Stefano Pioli, che si è detto molto felice e orgoglioso per la grinta messa in campo. L’allenatore del Milan ha fatto il punto anche sulle prestazioni singole dei suoi giocatori, esaltando in particolare Rafael Leao e Franck Kessie.

Le parole di Stefano Pioli

I complimenti ai giocatori del Milan

“I complimenti sono assolutamente da passare ai miei giocatori. La squadra ha giocato con personalità, ha provato a fare la partita, ha saputo soffrire nei momenti difficile ma sapevamo che l’avversario aveva qualità. Una prestazione importante che deve dare ancora più convinzione e fiducia ai miei giocatori“

Cosa ha pensato dopo aver visto il Manchester United uscire dall’urna?

“Ho pensato che fosse l’avversario giusto per noi. Stiamo lavorando per crescere, per tornare a vincere e per far tornare il Milan nel posto dove merita e quindi al vertice del campionato italiano e al vertice dei tornei europei. Queste sono le partite che ti fanno crescere, dove ti devi mettere in discussione. Noi vogliamo arrivare in fondo e per farlo devi superare questi ostacoli. Quella di oggi è una buonissima prestazione e un buonissimo risultato ma il turno è ancora tutto guadagnare perché l’avversario è bravo e si dovrà fare una partita di alto livello per eliminare un avversario di valore. Tanta soddisfazione per questo risultato ma ci ributtiamo sul campionato”

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Il goal annullato a Franck Kessie per fallo di mano

“Dalla panchina ero lontano, non ho visto niente se non il gran gol di Franck. Avevo esultato perché per noi era importantissimo. Stavamo giocando bene, stavamo prendendo campo e prendere fiducia e il gol ci avrebbe dato ancora più forza mentale. Kessie mi assicura di non aver toccato il pallone con la mano però la decisione dell’arbitro è stata diversa“

La sua esultanza al goal di Kjaer

“C’è molta soddisfazione. Io non sto allenando un gruppo normale, ma un gruppo eccezionale sotto tutti i punti di vista. Quando vedo che i ragazzi danno l’anima per raggiungere un determinato risultato e ci riusciamo, è giusto essere soddisfatti sapendo che questo è solo il primo passo. E’ un buonissimo risultato, si poteva fare qualcosa in più. Abbiamo dimostrato di essere all’altezza di un avversario così forte”

Quali sono le cose più positive di questa serata?

“Lo spirito della squadra di fare la gara, la voglia di cercare di comandare. Dobbiamo avere un livello di applicazione alto, non posso che essere soddisfatto. Giochiamo ogni quattro giorni però questi ragazzi non mollano mai. Dobbiamo assolutamente continuare, è un momento determinante per campionato ed Europa League, poi ci sarà la sosta, potremo rifiatare per chi non andrà in Nazionale“

La prestazione di Rafael Leao

“Non ha bisogno delle mie coccole. Ha bisogno di prestazioni così, di continuare a giocare, crescere, sentire un po’ di più l’area avversaria. E’ un ragazzo con grande qualità e mi piace la sua voglia di stare dentro la partita, superiore rispetto alla scorsa stagione“

Le parole di Solskjaer dopo la partita

Cosa si aspetta per la partita di ritorno?

“Sapevamo che per vincere dovevamo segnare. Il loro pareggio complica le cose. Prendere gol a un minuto dalla fine è sempre complicato. Vedremo cosa succederà la prossima settimana a ‘San Siro’, dove ci andremo a giocare la partita. Il gol di Amad Diallo è stato molto bello, con i tempi giusti. Il gol di Simon Kjaer è stato costruito bene da loro, con un blocco che gli ha permesso di colpire il pallone. Questo gol ci obbliga a segnare a ‘San Siro‘ e a vincere la partita. Dovremo essere più cattivi”

Cosa non ha funzionato nel Manchester United?

“Siamo stati lenti, loro hanno giocato bene e in maniera aggressiva. Eravamo lenti nella fase di possesso. Non abbiamo mai giocato rapidamente, sono deluso da questo. Dovremmo recuperare qualche giocatore e vedremo come sarà. Anthony Martial? Dobbiamo valutarlo. Spero di recuperare Marcus Rashford per la gara di Milano. Abbiamo bisogno di lui mentre Edinson Cavani non ci sarà”